厳しいオーディションを通過した18歳から29歳までの若手音楽家で編成するオーケストラ。メンバーは、音楽界を代表する指揮者をはじめ、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、フィラデルフィア管弦楽団、シカゴ交響楽団など欧米のメジャー・オーケストラの首席奏者を中心とする教授陣から、密度の濃い指導を受ける。PMF会期中には、札幌のほか東京などでもその練習の成果を披露し、さまざまなコンサートを行っている。これまでに77カ国・地域から参加した延べ3,700人を超える修了生は世界各国の主要なオーケストラのメンバーや独奏者として活躍している。