国際オーディションで選抜される18歳から29歳、国籍も様々な若手音楽家で編成するひと夏限りのオーケストラ。メンバーは、音楽界を代表する指揮者をはじめ、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、フィラデルフィア管弦楽団、シカゴ交響楽団など欧米のメジャー・オーケストラの首席奏者を中心とする教授陣から、約1カ月にわたり密度の濃い指導を受ける。PMF会期中には、その練習の成果を披露するため、札幌を中心にさまざまなコンサートを行っている。これまでに76カ国・地域から参加した延べ3,600人を越える修了生は世界各国の主要なオーケストラのメンバーや独奏者として活躍している。